日本福島核電廠災變後的第三天，也就是2011年的三月十四日，德國總理梅克爾女士（Angela Merkel）宣佈暫停執行去年才通過立法的核能發電廠延長運轉期限法。在三個月的暫緩期內，境內的核能發電廠必須接受嚴格安檢，各邦也同意加速建設再生能源的輸電網。梅克爾強調，不同於以往核災可歸咎於人滛因素或技術缺失，這次的核災乃是由天然災害所引起；這是第一次，也正是重新評估該技術的適當時機。
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殘餘風險
這相較於擁有物理化學背景的她過去的一句話「反核人士不會評估風險」，以及去年的主張「核能延役乃是基於能源安全與氣候保護的理性考量」，或許耐人尋味。但可確定的是，日本核災對於德國這個歐洲最大經濟體的能源政策帶來偌大衝擊，也因此讓剛於2010年決議的核能延役，隨即因福島事件而被推翻；2022年前必須關閉全國17個核反應爐。
梅克爾的認知在於，原本以為一個像日本這樣的高科技國家採取高安全措施就能夠控制核能風險，但福島事件改變了這個觀點，因為核災一旦出現，受害面積之大與影響時間之長，遠遠超過其它任何一種能源開發所帶來的影響。此外她更提到：日本核災的啟示不在於思考德國會不會出現強震，而是風險評估的可靠性。猶如她所說的：「福島事件已永遠改變了德國對於風險的定義方式；自此，殘餘風險是不可接受的！」
這個重大改變主要是基於核能安全的科技倫理考量，亦即以人性價值為本，如甫於三月二十二日成立的「安全能源倫理委員會」宗旨所揭示：「檢視核能的科技與倫理觀點、運籌核能除役的社會共識、擬定過渡到再生能源的建議」。而其提交的「德國的能源轉換 — 一個未來共同工作」報告書則指出：「盡速讓核能除役，在倫理上擁有足夠理由，且可落實」。也就是說，該委員會認為核能電廠無法做到百分之百的安全；而基於維持社會安全的必要性，希望在2022年，讓再生能源能佔到全國總能源的35％，藉此達成非核目標。
氣候風險
核輻射外洩會對人類生存環境造成嚴重衝擊，讓人對核災產生莫大恐懼感。雖然就意外發生機率而言，曾有研究分析指出核災風險約僅佔墜機風險的十分之一；但值得注意的是，登機與否是每人可以自由決定的，但核電廠一但設置，其風險卻是每人，不管願不願意，每小時都必須面對的！換句話說，核災輻射污染會帶來「區域性」的損失，波及住宅、辦公大樓或廠房等這些搬不走的地上物，這也是保險公司、再保公司不願承擔輻射污染的原因。或許人們對於風險應有這基本認識，才能做出正確的判斷。
更值得注意的是，氣候變遷的衝擊，如近年來頻繁出現的極端天氣，將加劇天災對於人類生活環境的影響。而氣候變遷的不確定性因素，則會讓風險評估更形困難。對此，全球著名的慕尼黑再保險公司便指出：氣候變遷會是人類面對的最大風險之一；而不同於無人為影響的地震、火山爆發、海嘯等地球物理天災，氣候變遷導致的氣象天災，已有證據顯示是人為影響所致，有改變的風險！
換句話說，氣候變遷下的極端天氣事件儘管會讓災損增加，但更重要的是天氣預測的不確定性也會升高。面對核安問題，過去的傳統風險認知，因此需要前瞻性的氣候風險思維；亦即，氣候變遷帶來的氣候風險，將遠高於地震海嘯等帶來的天災風險，因為前者的不確定性與後者的（傳統）風險之間，存在如Frank Knight所說的差異性：同樣是面對不可預知結果，風險可以描述可能的分布，但不確定性卻沒有辦法。例如，玩一場可透過客觀機率分析的運氣遊戲，是值得冒險的；但一場必須倚賴主觀機率判斷的戰爭，其結果往往是不確定的。
氣候調適
因應氣候變遷與氣候風險的作為，主要分為減緩（mitigation）與調適（adaptation）兩大類，且有期程上的差異。以核能為例，要達到長遠的全球暖化減緩目標，其不失為有效的二氧化碳減量科技；但在近期內不可逆的氣候變遷過程中，人類則應盡早建立調適認知並積極採取行動，方能因應隨時可能發生的氣候衝擊。換句話說，調適可以是短中程的自發性、先期性，或計畫性的作為；可能需要創新科技，或是整合既有措施與資源，因地制宜地採取全面且有彈性的行動。
但同樣必須考量的是，如果因應氣候變遷的作為缺乏科技倫理思考，如福島事件的科技災難便有可能再度重演。而過度標榜核能的減碳科技效率，忽略科技倫理，不但會排擠替代能源的開發，更可能因此削弱人類適應氣候變化的意識 — 合理的使用與永續的經營能源。
而在氣候調適上，人們首當意識到生活環境的危險度可能因氣候變遷而升高，從而採取預防或保險作為。但由於當今人民、決策者與保險業者對於氣候變遷、天災損失、保險機制之間相關性的瞭解仍相當有限，相對抑制了對於氣候調適的認知，因此，我們亟需前瞻性的風險思維與作為，並將參與者、規範與協調工作等納入風險管理中，透過識別與預測的過程，與良好的風險溝通機制，建立大眾對於氣候調適的認知。整體來說，前瞻性的風險管理必須是永續的，亦即對環境無害，同時兼顧社會觀感並符合成本效益，且有能力承擔來自天然災害、氣候變遷，乃至新科技的集體風險。
不可諱言，儘管至今對氣候變遷的發展仍難以精準預測，但可以確定的是，天災高度敏感的台灣絕不能輕忽氣候衝擊。因此，本文試圖就日本核災殘餘風險的不可接受性，引申出面對氣候變遷的極端天氣事件及其不確定性衝擊，亦即氣候風險時，風險管理應具備的前瞻性氣候調適思維，期能作為國內相關政策研擬研究之參考。
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